Que se passe-t-il si la protection de Saint Hubert sur les animaux et leurs maîtres arrive par la poste ? Un simple clic et la basilique Saint-Hubert l’installe. Reportage dans les coulisses de l’opération.
Chaque 3 novembre, la fête de Saint Hubert rassemble maîtres et animaux pour une bénédiction qui ne ressemble à aucune autre. Le rituel traverse les siècles : chiens, chats, chevaux, oiseaux, tous reçoivent la protection du saint. Aujourd’hui, à l’heure du numérique, la dévotion s’adapte : il n’est plus nécessaire de venir en personne à la basilique pour bénéficier de cette bénédiction. Remplir un formulaire en ligne, ajouter la photo de son compagnon, et la demande prend la route de la basilique. La prière emprunte désormais d’autres chemins, portée autant par la foi que par les outils modernes. Autrefois, c’était un prêtre qui bénissait tout un troupeau au beau milieu d’une cour de ferme. Désormais, la ferveur ne faiblit pas, juste elle change de visage : même absent, l’animal est placé sous la bienveillance de Saint Hubert.
En Belgique, de nombreux foyers voient leur quotidien rythmé par la présence animale. Près d’un ménage sur cinq partage sa vie avec un compagnon, à poils ou à plumes. Entre l’humain et son animal, le lien se forge et s’ancre, profondément. Melissandre en est l’exemple : « Ma chatte est très craintive, impossible pour elle d’affronter une foule, même pour une bénédiction. » Pourtant, rien ne la dissuade de placer Yana sous la protection du saint patron. Quatorze ans de vie commune, ça ne s’efface pas. Tous les ans, ils sont encore nombreux à faire parfois des centaines de kilomètres pour vivre ce rassemblement unique, que ce soit à la basilique Saint-Hubert dans les Ardennes, à Maredsous ou à l’abbaye d’Aulne. A force de fidélité, l’événement s’inscrit dans le calendrier des familles.
Exemple de parchemin (c) Basilique Saint-Hubert
En 2020, la basilique a décidé d’accueillir aussi ceux qui restent à distance. Sur le site paroissial ou via les réseaux sociaux de la commune, chacun peut remplir un formulaire, indiquer le nom de l’animal et transmettre sa photo. Le doyen Philippe Goosse s’appuie sur ces informations pour prononcer la prière dédiée. Résultat : un parchemin, authentifié par le sceau de la paroisse et la signature du doyen, prend la direction du foyer demandeur. Melissandre raconte : « C’est un geste de plus pour mon animal, Yana, que j’ai recueillie toute petite. J’ai encadré le certificat : il trône désormais dans mon salon. » Réalisé sur un papier raffiné par un imprimeur local, le certificat reprend la photo de l’animal et fait lien avec l’image des bénédictions célébrées à la basilique.
Pour ceux qui préfèrent unir leur prière depuis la maison, la neuvaine à Saint Hubert reste accessible en ligne. Déposer une intention de prière pour Sainte Rita, saint Jean-Paul II ou Saint Hubert, tout reste possible depuis chez soi. Aujourd’hui, la paroisse ouvre largement ses portes grâce au numérique, offrant la possibilité à tout un chacun de protéger son compagnon, où qu’il vive.
AF de Beaudrap
Pour recevoir la bénédiction de Saint Hubert sur parchemin (10 euros), toutes les modalités figurent sur le site de la basilique Saint-Hubert.
